Tanto si vas a hacer tu primer viaje al 66º Rally Anual de Motocicletas de Sturgis, SD, del 7 al 13 de agosto, como si eres un veterano del evento, este artículo será un documento útil que te proporcionará una gran cantidad de información, incluyendo una breve historia del evento, información sobre el alojamiento, el calendario de eventos y consejos de seguridad y de viaje.
El Rally de Sturgis fue organizado por Clarence �Pappy� Hoel y los miembros del Jackpine Gypsies Motorcycle Club. El primer Rally de Sturgis se celebró el 14 de agosto de 1938 con el Black Hills Classic, un evento que contó con 9 participantes y unos pocos espectadores. Se determinó que el evento se celebraría anualmente la primera semana después del primer fin de semana completo de agosto para evitar conflictos con otros eventos cercanos. En 1961 se amplió para incluir carreras de Hill Climb y Motocross y en 1963 el evento se amplió a tres días. El rally de Sturgis siguió creciendo a pasos agigantados y en 1975 incluía un evento de siete días y en el año 2000 el evento atraía a más de medio millón de visitantes anualmente, con el rally de 2000 atrayendo a más de 600.000 visitantes.
La pequeña ciudad de Sturgis, SD, tiene una población de menos de 7.000 habitantes, por lo que es comprensible que un acontecimiento que atrae a más de medio millón de viajeros cree problemas logísticos de alojamiento. Si tiene previsto asistir, es aconsejable que haga las reservas de alojamiento con suficiente antelación para asegurarse de que puede conseguir una habitación cerca del lugar del evento. Puede encontrar más información sobre el alojamiento para el Rally en la siguiente dirección web: http://www.sturgismotorcyclerally.com/lodging.html.
Acampar es una opción popular para los asistentes al rally. Los campings cercanos son los siguientes:
* Big Rig RV Park: - cuenta con acceso inalámbrico a Internet y amplias parcelas de 60� y 100� cerca del lugar del rally.
* Bulldog Campground: cuenta con camping para vehículos recreativos y cabañas con capacidad para 2-8 personas. Este camping está situado a ocho kilómetros de Sturgis y ofrece entretenimiento nocturno y hora feliz, así como un restaurante en el lugar.
* Creekside Campground: � situado a 4 millas de Sturgis, este camping cuenta con camping para vehículos recreativos, tiendas de campaña, así como cabañas. Lo más destacado del camping es que cuenta con una tienda de alimentos y bebidas y un fácil acceso a la autopista.
* Glencoe Camp Resort: � lleva más de 20 años atendiendo a los participantes de Sturgis. Este camping cuenta con más de 160 acres de camping con amplia sombra. En 2006 estrenarán un anfiteatro al aire libre de 34 acres que ofrecerá música en directo durante toda la semana. También hay un restaurante abierto las 24 horas del día para la comodidad de los campistas.
* Camping Hog Heaven: con más de 150 acres de camping, este camping situado en las Black Hills es un lugar ideal para los participantes de Sturgis. El camping estará abierto desde el 31 de julio hasta el 13 de agosto de este año y acogerá a grupos musicales en directo que ofrecerán entretenimiento a los huéspedes.
* Camping Katmandu: - cuenta con 250 parcelas para autocaravanas, cabañas y 50 acres de camping. Situado a sólo tres kilómetros de Sturgis, esta ubicación es conveniente para los participantes. Los servicios más destacados son las instalaciones de lavandería y el acceso inalámbrico a Internet.
* Camping Sturgis View: - situado a sólo 1,5 millas del centro de Sturgis. Este camping es famoso por sus espectaculares vistas. Otros servicios destacados son la acampada para vehículos recreativos, las cabañas y una amplia superficie para acampar.
El programa completo del evento de este año se puede encontrar en la siguiente dirección web: http://www.sturgismotorcyclerally.com/06Oeventschedule.pdf. Este sitio web proporciona la hora, el nombre del evento y la ubicación de cada uno de los eventos programados. Una forma de abastecerse de combustible para la extensa lista de eventos previstos es participar en el desayuno diario de panqueques patrocinado por el JROTC del Cuerpo de Marines. Se les puede encontrar todos los días sirviendo el desayuno desde las 6:00 am hasta las 11:00 am en la Escuela Secundaria Sturgis Brown. La mayoría de los días también cuentan con eventos de desayuno alternativos por parte de otros clubes, incluyendo Alcohólicos Anónimos, que también organiza reuniones durante todo el evento, asegurando una variedad de opciones gastronómicas para la comida más importante del día.
Una vez terminado el desayuno, los participantes están listos para disfrutar del resto de las festividades. La música en directo es uno de los aspectos más destacados del evento. Aunque hay una gran variedad de músicos con talento programados para actuar en el evento de este año, el Buffalo Chip Campground tiene un cartel de artistas principales programados para 2006 que incluye a Lynyrd Skynyrd, Kid Rock, Alice in Chains y David Lee Roth.
También hay muchos eventos relacionados con las motos para mantener ocupados a los participantes. Los paseos de demostración de Boss Hoss se ofrecen durante todo el evento. Las competiciones de Burnout también son populares entre los espectadores y se ofrecen algunas veces durante el torneo en el Full Throttle Saloon. Otro punto destacado es el Discovery Channel�s Biker Build Off con Detroit Bros. vs. Jason Kangas. Además, hay demostraciones y exhibiciones durante todo el día del evento y espectáculos con motos personalizadas de todo el país. También habrá muchos vendedores que ofrecerán de todo, desde productos relacionados con las motos hasta tatuajes, así como comida y bebidas.
Un aspecto desafortunado de Sturgis es la frecuente desaparición de motocicletas durante el evento. Se estima que cada año se roban motocicletas por valor de 250.000 dólares durante el transcurso del evento. Las motocicletas de mayor precio, así como las personalizadas y los modelos de exhibición, son las más propensas a ser robadas, pero todos los participantes deben tomar precauciones para evitar convertirse en víctimas. Hay que tener cuidado de aparcar en lugares bien iluminados y con mucho tráfico, y no en zonas oscuras con pocos transeúntes. Además, los participantes deben evitar dejar objetos de valor como cámaras, cueros y recuerdos en su bicicleta. Quienes vayan a asistir al evento también deberían invertir en un candado de alta calidad para asegurar su bicicleta. Incluso los candados de mayor calidad no son infalibles para los ladrones experimentados, pero son un elemento disuasorio definitivo. Los candados de menor calidad no se consideran una protección adecuada porque pueden romperse o cortarse fácilmente.
Los participantes que vayan a recorrer largas distancias hasta el evento en su motocicleta también deben ser conscientes de las cuestiones de seguridad durante el viaje. Incluso los que tienen experiencia en viajes de larga distancia deben tomar precauciones de seguridad para garantizar un viaje sin problemas. Una precaución es crear una copia de su itinerario detallado para dejarla en posesión de un amigo o familiar que no vaya a viajar con usted. También se advierte a los viajeros que no deben viajar solos. Siempre que sea posible, los viajeros deben hacerse acompañar en su viaje por al menos otro motorista. También se aconseja hacer paradas frecuentes para descansar y retirarse a dormir antes de que aparezca la fatiga.